2013年11月26日，習近平總書記到儒家思想的發源地山東曲阜進行調研，并發表重要講話。由此，山東作為儒家文化的發祥地，興起了學習貫徹落實習近平總書記曲阜講話精神，自覺擔當起弘揚中華優秀傳統文化、推進社會主義核心價值體系建設重任的熱潮。為貫徹落實習近平總書記曲阜講話精神，弘揚優秀中華傳統文化、凝聚民族精神、打造齊魯文化品牌，由中共山東省委宣傳部、山東省文化和旅游廳、中國孔子基金會、山東省文聯主辦，山東畫院、山東美術館、山東省美術家協會、《儒風大家》編輯部承辦的“大哉孔子——中國畫創作工程”隨即啟動。如今這一持續4年的創作工程，收獲了101幅生動再現孔子及儒家思想的優秀中國畫作品。

2018年11月29日，在習近平總書記曲阜講話發表五周年之際，“大哉孔子——中國畫創作工程作品展”于山東美術館開幕。作為一個以孔子思想及儒學文化為專題的中國畫展覽，共展出80余位畫家的101幅優秀作品，創作題材涵蓋了孔子生平、孔子思想、論語故事、儒家文化的發展與傳播等內容，多層次多角度地展示出孔子及其儒學的魅力。中共山東省委宣傳部常務副部長王紅勇出席開幕式并宣布展覽開幕。開幕式由山東省畫院聯盟常務副主席兼秘書長、山東畫院副院長姜宏偉主持。

山東省文化和旅游廳黨組書記、廳長王磊在講話中指出，“大哉孔子——中國畫創作工程作品展”形象地展示出孔子及其后世儒學思想家的生平事跡和主要思想，對于深入挖掘優秀傳統文化中蘊含的思想觀念、人文精神、道德規范，發揮其教化群眾、淳化民風的作用，具有十分重要的意義。她強調，中國特色社會主義進入了新時代，廣大美術工作者應當自覺增強擔當意識，自覺承擔新使命、承接新責任、實現新作為。希望全省廣大文藝工作者以習近平新時代中國特色社會主義思想為指導，深入學習貫徹全國、全省宣傳思想工作會議精神，當好傳統文化的“守護者”“傳承者”，當好創造性轉化、創新性發展的“探路者”“先行者”，共同講好中國故事“山東篇章”，為中國智慧貢獻“山東力量”。

在展覽開幕式上，山東省中國畫學會會長、山東畫院院長孔維克對“大哉孔子——中國畫創作工程”做了簡要介紹，并對創作工程的組織實施進行了回顧。孔維克表示，山東畫院曾多次組織畫家學習習近平總書記曲阜講話精神，邀請專家做學習輔導講座，根據各個不同的選題進行了具體的講解和調度。從審查小草圖到評選確定簽約作者，再經過多次初稿初評、墨稿復評，直至加工提高、終評驗收，該創作工程的每一個環節，山東畫院都精心組織、認真負責，目的即在于確保每一件作品都能藝術性地完整表達選題的內容和思想。針對幾個重要選題，山東畫院還組織了以創作團隊為單位進行的集體大尺幅創作，力求在展覽效果上產生較大的視覺沖擊力，由作品帶領觀眾走進孔子的世界，領悟智慧的啟迪、感受思想的閃光、觸摸中華民族自強不息的脈動、感受中華傳統文化的無窮魅力。

談到舉辦“大哉孔子——中國畫創作工程作品展”的意義，姜宏偉表示，這一展覽是中國畫界第一次推出以孔子為主題的創作展覽，更是學習貫徹落實習近平總書記曲阜講話精神藝術創作成果的一次成果匯報，為弘揚中華優秀傳統文化，加強對孔子及儒家思想的研究與傳播，展現山東畫家的整體創作水平，打造齊魯文化品牌均具有重要意義。

另外，當日出席展覽開幕式的嘉賓還有：中共山東省委黨校常務副校長徐聞，中國孔子基金會黨組書記、秘書長劉愛軍，山東省政協原副秘書長王祝玉，山東省文化和旅游廳副廳長張桂林，山東省文聯副主席王映海，中共山東省委宣傳部文藝處處長王偉，山東省美術家協會主席、山東美術館館長張望，山東省美術家協會常務副主席張宜，大眾日報書畫專刊主編、山東新聞書畫院秘書長劉志軍，濟南鐵路總公司黨委副書記李翔鵬，濟寧學院美術學院院長褚濱，中國畫學會副會長馬國強，福建省美協副主席郭東健，畫家丁寧原、孫愛華、孫敬會、譚英林、趙英水、梁文博、于新生、劉勝軍、韓新維、徐玉華、張濤、周群、王敬易、房玉賓、吳欣民、常一諾、王思成、楊華山、李剛、盧曉峰、華杰、王天、王世會、朱磊、安又夫，山東畫院全體同仁以及新聞媒體的記者。